O misterioso desaparecimento de Maura Murray

Maura Murray, uma estudante de enfermagem completando seu primeiro ano na Universidade de Massachusetts, desapareceu misteriosamente, na noite de 9 de fevereiro de 2004, após um acidente de carro na Rota 112 em Woodsville, em Amherst.


Antes de deixar o campus da universidade, ela enviou um e-mail aos seus professores e ao seu supervisor de trabalho no campus, informando que estava tirando uma semana de folga devido a uma morte na família; alegação esta que foi posteriormente negada.
Às 19:27 hs, uma mulher local relatou um acidente de carro na Rota 112. Um motorista que passava por perto também parou no local e perguntou à mulher que dirigia o carro se ela precisava de ajuda; ela recusou, alegando ter chamado assistência na estrada. Ao chegar em casa alguns minutos depois, o motorista informou o acidente aos serviços de emergência. A polícia chegou ao local às 19:46 hs, porém ninguém foi encontrado.
A polícia identificou o veículo como pertencente à Maura Murray, e inicialmente seu caso foi tratado como um desaparecimento voluntario. Essa especulação se deu aos preparativos para a viagem (dos quais ela não havia contado a amigos ou familiares) e nenhuma evidência óbvia de crime. Em 2009, o caso de Murray foi passado para a divisão de "casos frios" de New Hampshire, que passou a tratar como um caso "suspeito" de pessoas desaparecidas.

Nos anos após o desaparecimento de Murray, seu caso recebeu atenção total da mídia, e também acumulou especulações significativas em fóruns da Internet, com teorias variando de rapto a desaparecimento voluntário. Em 2017, o caso foi tema de uma série de documentários sobre a rede Oxygen, que descreveu o desaparecimento de Murray como o "primeiro crime misterioso da era da mídia social", tendo ocorrido dias após o lançamento do Facebook.

O desaparecimento

Na noite de 5 de fevereiro, Murray falou ao telefone com sua irmã mais velha, Kathleen, enquanto ela estava de plantão em seu trabalho no campus. Elas discutiram os problemas de relacionamento de Kathleen com seu noivo. Por volta das 22:30 hs, enquanto ainda estava em seu turno, foi relatado que Murray desmoronou em lágrimas.
Murray estava completamente desequilibrada. Sem reação alguma. Ela não respondia.
O supervisor do campus acompanhou Murray de volta ao seu dormitório por volta das 01:20 hs. Quando questionada sobre o que estava errado, Murray disse duas palavras: "Minha irmã".

O conteúdo desta chamada permaneceu desconhecido até 2017, quando Kathleen explicou publicamente a conversa.
Kathleen, uma alcoólatra em recuperação, tinha sido dispensada de uma clínica de reabilitação naquela noite, e a caminho de casa, seu noivo levou-a a uma loja de bebidas, o que causou um colapso emocional.
No sábado, 7 de fevereiro, o pai de Murray, Fred Murray, chegou em Amherst. Ele disse aos investigadores que ele e Murray foram às compras naquela tarde e depois foram jantar com um amigo de sua filha. Murray deixou seu pai em seu quarto de hotel e, pegando emprestado seu Toyota Corolla, retornou ao campus para participar de uma festa no dormitório, chegando lá às 22:30 hs.

Às 2:30 da manhã do domingo, 8 de fevereiro, ela deixou a festa. Às 3h30 hs, a caminho do hotel de seu pai, ela atingiu um Guard-rail na Rota 9 em Hadley, causando quase US $ 10.000 em danos no carro de seu pai.

Mais tarde, no domingo pela manhã, Fred Murray descobriu que os danos ao seu veículo seriam cobertos pelo seguro. Ele alugou um carro, deixou Murray na universidade e partiu para Connecticut. Às 23:30 hs, Fred ligou para a filha para lembrá-la de obter formulários de acidentes do Registro de Veículos Motorizados. Eles concordaram em conversar novamente na segunda à noite para discutir os formulários e preencher o pedido de seguro por telefone.

Depois da meia-noite de segunda-feira, 9 de fevereiro, Murray usou seu computador pessoal para pesquisar na MapQuest as indicações para Berkshires e Burlington, Vermont. O primeiro contato reportado que Murray teve com alguém no dia 9 de fevereiro foi às 13:00 hs, quando ela mandou um email para o namorado:
Recebi suas mensagens, mas sinceramente, não tive vontade de conversar com ninguém, prometo ligar hoje mesmo.
Ela também fez um telefonema perguntando sobre o aluguel de uma casa na associação de condomínios de Bartlett, em New Hampshire, onde sua família havia passado férias no passado. Registros telefônicos indicam que a ligação durou três minutos. O proprietário não alugou o condomínio para Murray.

Às 13:24 hs, Murray enviou um email para uma supervisora ​​de trabalho do corpo docente da escola de enfermagem que ela estaria fora da cidade por uma semana devido a uma morte em sua família; ninguém de sua família havia morrido. Ela também disse que entraria em contato quando retornasse.

Às 14:05 hs, Murray ligou para um número que fornece informações gravadas sobre a reserva de hotéis em Stowe, Vermont. A ligação durou aproximadamente cinco minutos. Às 14h18, ela telefonou para o namorado e deixou uma mensagem de voz prometendo que falariam mais tarde. Essa ligação terminou após um minuto.

Em seu carro, Murray arrumou roupas, artigos de higiene pessoal, livros escolares e pílulas anticoncepcionais. Quando seu quarto foi revistado mais tarde, a polícia do campus descobriu a maioria de seus pertences embalados em caixas. Não está claro se Murray os empacotou naquele dia, mas a polícia na época afirmou que ela fez as malas entre domingo à noite e segunda-feira de manhã. No topo das caixas havia um e-mail impresso para o namorado de Murray, indicando problemas em seu relacionamento. Por volta das 15:30 hs, ela saiu do campus em seu Saturno S-Series sedã preto de 1996.

Às 15:40 hs, Murray retirou US $ 280 de um caixa eletrônico. As imagem do circuito fechado mostraram que ela estava sozinha. Em uma loja de bebidas nas proximidades, Murray comprou cerca de US $ 40 em bebidas alcoólicas. Imagens de segurança mostraram novamente que ela estava sozinha quando fez a compra. Em algum momento do dia, ela também pegou formulários de relatórios de acidentes do Registro de Veículos Automotores de Massachusetts.

Murray, em seguida, deixou Amherst por volta das 15:50 hs, presumivelmente pela rota 91 da rodovia interestadual norte. Ela ligou para verificar seu correio de voz às 16:37 hs, este foi o último uso registrado de seu celular.

Algum tempo depois das 7 da noite, uma moradora de Woodsville, em New Hampshire, ouviu uma pancada forte do lado de fora de sua casa. Através da janela, ela podia ver um carro encostado no banco de neve ao longo da Rota 112, também conhecida como Estrada Selvagem. Ela telefonou para o Departamento do Xerife do Condado de Grafton às 19:27 hs para relatar o acidente. Mais ou menos na mesma hora, outro vizinho viu o carro e alguém se movendo no veículo.

Aquele vizinho, um motorista de ônibus escolar que estava voltando para casa, notou que a jovem não estava sangrando ou visivelmente machucada, mas com frio e tremendo. Ele se ofereceu para telefonar pedindo ajuda. Ela pediu que ele não chamasse a polícia e garantiu que ela já havia ligado para emergência, a emergência não tem registro de tal ligação.
Sabendo que não havia recepção de celular na área, o motorista do ônibus ao chegar em casa, chamou a polícia. Sua ligação foi recebida pelo Departamento do Xerife às 19:43 hs.
De acordo com o relatório oficial da polícia, às 19:46 hs, um policial de Haverhill chegou ao local. Ninguém estava dentro ou ao redor do veículo. O carro havia impactado a árvore no lado do motorista, danificando severamente o farol esquerdo e tinha empurrado o radiador do carro para dentro do ventilador, tornando-o inoperável. O pára-brisas do carro estava rachado ao lado do motorista e ambos os airbags haviam sido ativados. Misteriosamente o carro estava trancado.

Dentro e fora do carro, ele descobriu manchas vermelhas que pareciam ser vinho tinto. Dentro do carro, o oficial encontrou uma garrafa de cerveja vazia e uma caixa danificada de vinho Franzia no banco traseiro. Além disso, ele encontrou um cartão do serviço de emergência emitido para Murray, formulários em branco de relatórios de acidentes, luvas, CDs, maquiagem, jóias com diamantes, dois conjuntos de mapas da MapQuest para Vermont, o bicho de pelúcia favorito de Murray e um livro sobre alpinismo. Faltavam o cartão de débito, os cartões de crédito e o celular de Murray, nenhum dos quais foi localizado ou usado desde o desaparecimento dela. Mais tarde, a polícia informou que algumas das garrafas de bebidas compradas também estavam faltando.
O jornalista Joe McGee, resumiu o incidente: Em uma curva fechada, ela saiu da estrada. Seu carro bateu em uma árvore. Naquele momento, uma pessoa veio dirigindo um ônibus. Ele perguntou a ela se ela precisava de ajuda. Ela recusou. Cerca de 10 minutos depois, a polícia apareceu na cena porém Maura Murray não foi encontrada.
Entre 8:00 e 20:30 hs, um empreiteiro que voltava da Franconia viu uma jovem se locomover rapidamente a pé na direção leste na Rota 112, cerca de 6 a 8 km a leste de onde o veículo de Murray foi descoberto. Ele observou que essa jovem usava calças jeans, um casaco escuro e um capuz de cor clara. Ele não denunciou à polícia imediatamente devido à sua própria confusão de datas, descobrindo apenas três meses depois (ao rever seus registros de trabalho) que ele havia localizado essa jovem na mesma noite em que Murray desapareceu.

Às 12:36 hs do dia seguinte, 10 de fevereiro, foi publicado um relatório de busca para Murray. Ela foi relatada como vestindo um casaco escuro, calças jeans e uma mochila preta. O Departamento de buscas de New Hampshire iniciou uma busca, mas não obteve sucesso. Às 17:17 hs, Murray foi dada como "desaparecida" pela polícia de Haverhill.

Em 11 de fevereiro, o pai de Murray chegou antes do amanhecer em Haverhill. Às 8 horas da manhã, os Murrays e outras pessoas começaram a pesquisar. Um cão farejador rastreou o cheiro de uma das luvas de Murray 100 jardas a leste de onde o veículo havia sido descoberto, mas perdeu o cheiro. Isso sugeria que ela tivesse deixado a área em outro carro. Às 5 da tarde, o namorado de Murray e seus pais chegaram em Haverhill. Ele foi inicialmente interrogado em particular e depois foi interrogado acompanhado de seus pais. Às 7 horas da noite, a polícia disse acreditar que Murray foi até aquela área para fugir ou cometer suicídio; sua família afirma que isso é improvável.

No final de fevereiro, a polícia devolveu os itens encontrados no carro de Murray para sua família, e encerrou o caso, como desaparecimento voluntário.

O desaparecimento de Brianna Maitland em Montgomery, Vermont, a 110 km do último avistamento de Murray em Woodsville, em março de 2004, atraiu comparações da mídia devido às semelhanças nos desaparecimentos. No entanto, a polícia estadual declarou que não há ligações entre os dois casos.

Em abril e novamente em junho, a polícia de New Hampshire e Vermont rejeitou qualquer conexão entre o caso de Murray e o de Maitland. Em um comunicado de imprensa, eles afirmaram:
Maura estava indo para um destino desconhecido e pode ter aceitado uma carona, a fim de continuar a esse local.
Acrescentando que eles não descobriram nenhuma evidência de crime cometido.

Fontes
Maura Murray - New Hampshire Department of Safety
Parents push search for student - Boston Globe
Search for Hanson woman missing since 2004 continues - The Enterprise
Five Years Later, Maura Murray Still Missing After Driving To Haverhill - Caledonian Record

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